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Pubblicato il: 20/08/2019 14:08
Oggi si celebra la Giornata Mondiale della Zanzara, il World Mosquito Day, appuntamento che ricorre ogni anno per sensibilizzare sull’importanza di strategie condivise per evitare la diffusione delle malattie trasmesse attraverso questo infestante. Ecco quindi cinque curiosità, a cura di Rentokil, per un identikit della zanzara, anche se bisogna tenere conto del fatto che ne esistono oltre 3.000 specie al mondo.
– Quali sono le zanzare più dannose? Aedes Aegypti e Aedes Albopticus, Anopheles e Culex: sono le specie che trasmettono gravi malattie ovvero febbre Chikungunya, malaria, zika, dengue, febbre gialla e l’encefalite giapponese. Allo stato attuale, esistono vaccini solo per alcune di queste malattie e, specie in caso di viaggi internazionali in zone a rischio, è fondamentale applicare la corretta profilassi per prevenire le punture di zanzare attraverso accorgimenti quali spray e lozioni repellenti specifici, abiti di colore chiaro che coprano tutto il corpo e zanzariere a porte e finestre.
– Quanto pesa una zanzara, quanto può volare in alto, che distanza può coprire e a che velocità? Dipende dalle specie, ma in generale, le zanzare più piccole pesano intorno ai 2,5 milligrammi, mentre quelle più grandi possono arrivare a pesare 10 milligrammi. La zanzara più grande è la Toxorhynchites che ha un’apertura alare di 2,5 centimetri e le femmine possono arrivare a 4 centimetri di lunghezza.
Questa tipologia di zanzare non solo non punge per portare a temine la riproduzione delle uova, ma contribuisce addirittura alla riduzione delle larve delle altre specie di zanzara. Inoltre, le zanzare che pungono gli esseri umani volano normalmente sotto i 10 metri, ma sono state trovate alcune specie oltre i 2800 metri in Himalaya.
Rispetto a distanza e velocità, in generale la capacità di volo è limitata ad alcune centinaia di metri, solo alcune specie possono raggiungere i 4-5 chilometri di percorso o addirittura spingersi oltre questa distanza, volando a una velocità che va da 1,5 a 2,5 km all’ora.
– Perché le zanzare si nutrono di sangue e quanto riescono a succhiarne con una puntura? In realtà le zanzare non si nutrono di sangue ma di liquidi zuccherini come il nettare dei fiori che sono in grado di dare loro l’energia sufficiente per volare. Il sangue è invece indispensabile alla formazione e allo sviluppo delle uova perché è ricco di proteine e sono infatti solo le femmine fecondate a mordere. Inoltre, la loro saliva contiene un anticoagulante che permette di succhiare il sangue più facilmente ed è questo che produce nel sistema immunitario umano la risposta allergica e la comparsa del pomfo e del prurito. Durante un ‘pasto’ una zanzara può succhiare da 0.001 a 0.01 millilitri di sangue.
– A cosa servono le zanzare nell’ecosistema generale? In natura ogni cosa ha la sua funzione e quindi anche le zanzare svolgono il loro compito: sono principalmente una risorsa di cibo per insetti, uccelli, anfibi e pesci, anche se non sono fondamentali per nessuna specie di predatori.
– Perché le zanzare pungono più spesso in determinati punti del corpo? Secondo alcuni studi, la risposta è di natura chimico-biologica: ovvero i microorganismi presenti sulla nostra pelle emettono delle molecole che esercitano un particolare richiamo per le zanzare e caviglie, ginocchia, gomiti e la parte posteriore del collo sono tra le zone più ‘attraenti’ per questi infestanti. Inoltre, bisogna considerare anche che queste parti del corpo sono anche quelle più difficili da raggiungere con lo sguardo e la nostra disattenzione offre alle zanzare l’opportunità di banchettare.
